Le système solaire s'étend sur des échelles bien au-delà de la capacité de perception humaine. Si nous prenons la distance Terre-Lune d'environ 360 000 km comme référence la plus palpable, il est encore difficile d'imaginer la distance jusqu'au Soleil, qui se trouve à 8 minutes-lumière, soit environ 150 millions de kilomètres. Pour mieux saisir ces dimensions, nous pouvons réduire le système solaire à une échelle plus compréhensible pour nous. Imaginons que la Terre soit réduite à un diamètre d'1 millimètre. En utilisant cette échelle, voici comment notre système solaire serait proportionné.
A cette échelle réduite, le Soleil aurait un diamètre de 11,1 cm, occupant le centre de notre modèle. Mercure, avec un minuscule diamètre de 0,4 mm, serait située à une distance de 4,5 mètres du Soleil. Vénus, partageant la même taille que la Terre, serait positionnée à une distance de 8,5 mètres. Notre chère Terre serait placée à 11,7 mètres du Soleil. La Lune, notre satellite proche, aurait un diamètre de seulement 0,3 mm et orbiterait à 3 centimètres de la Terre. Mars, la dernière planète rocheuse, serait représentée par un diamètre de 0,5 mm et se trouverait à une distance de 17,9 mètres du Soleil.
La gigantesque Jupiter, la plus imposante des planètes de notre système solaire, aurait à peine un diamètre de 1,13 cm et serait localisée à 61 mètres du Soleil. Saturne, légèrement plus petite avec un diamètre de 9,4 mm, serait positionnée à 112 mètres du Soleil. Uranus, présentant un diamètre de 4,1 mm, serait en déplacement à une distance d'environ 226 mètres de notre étoile. Quant à Neptune, mesurant 3,9 mm, elle serait située à 354 mètres du Soleil.
En ce qui concerne Pluton, la plus ancienne parmi les planètes naines que nous connaissons, elle serait presque à portée de main avec un diamètre de seulement 0,2 mm, exigeant une distance de 463 mètres pour la placer dans notre modèle.
Pour compléter cette perspective, l'étoile la plus proche de notre système solaire, Alpha du Centaure, aurait un diamètre d'environ 11 cm et serait positionnée à une distance incroyable de 3 200 kilomètres dans notre modèle à l'échelle.
Sources