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Destination Orbite
Mars photographiée par la sonde Viking 1
Photo NASA/JPL/USGS

La planète Mars

01-01-2017 (Màj: 11-02-2023) Philippe Volvert

Aperçu général

Mars est une planète tellurique et la quatrième à partir du Soleil. Elle est également connue sous le nom de « Planète rouge » en raison de la couleur rouge/orangée de sa surface.

Après la Terre, Mars est la planète la plus étudiée en raison de son potentiel d'avoir abrité une forme de vie dans le passé. De nombreuses missions robotisées envoyées sur place ont relevé des indices prouvant que la planète présente des similitudes avec la Terre bien qu'elle soit aujourd'hui un désert sec inhospitalier.

Mars présente des caractéristiques géologiques hors normes pour une planète faisant à peine la moitié de la taille de la Terre. Olympus Mons est un gigantesque volcan, aujourd'hui éteint, qui s'étend sur une superficie égale à celle de la France et dont le sommet culmine à 27 km d'altitude. Le long de l'équateur, une gigantesque cicatrice balafre la planète. Il s'agit de Valles Marineris, un large canyon de 5 000 km de long dont les remparts s'élancent jusqu'à 10 km de haut.

Mars dans l'histoire

  1. Mars est le dieu romain de la guerre
  2. Planète découverte dans l'Antiquité
  3. En 1965, Mariner 4 est la première sonde à envoyer des images de la planète Mars
  4. En 1971, la sonde soviétique Mars 2 est le premier engin à se placer en orbite autour de Mars
  5. En 1971, la sonde soviétique Mars 3 est le premier engin à se poser avec succès sur la surface de Mars

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Coupe de Mars

Structure de la Mars

La structure de Mars est constituée d'un coeur métallique (+/-37 %), d'un manteau (+/- 55 %) et d'une croûte (+/- 8 %) - Illustration NASA/P. Volvert

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Géologie de Mars

Géologie de Mars

La géologie martienne se distingue par une forte cratérisation dans l'hémisphère Sud tandis que l'hémisphère Nord présente une quantité moindre de cratères.

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Atmosphère de Mars

Atmosphère de Mars

L'atmosphère de Mars est composée en majorité de dioxyde de carbone (96 %), d'argon (1,93 %) et de diazote (1,89 %) avec une présence infime de méthane et de vapeur d'eau.

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Magnétosphère de Mars

Magnétosphère de Mars

Faute d'avoir un coeur suffisament chaud, Mars est dépourvue de champ magnétique. Toutefois, les sondes ont mis en évidence un magnétisme rémanent au-dessus de certaines régions géologiquement anciennes de l'hémisphère Sud.

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Lunes de Mars

Les lunes de Mars

Mars possède deux lunes qui pourraient être des astéroïdes capturés. Elles ont la forme d'une pomme de terre car leur masse est trop faible pour que la gravité les rende sphériques.

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Données orbitales

  • Distance moyenne du Soleil: 227 943 824 km (1,52 A.U.)
  • Distance maximale du Soleil: 249 232 432 km (1,67 A.U.)
  • Distance minimale du Soleil: 206 655 215 km (1,38 A.U.)
  • Période de rotation sidérale (jour): 24,62 heures
  • Période de révolution sidérale (année): 686,98 jours
  • Vitesse moyenne orbitale: 86 677 km/h
  • Excentricité de l'orbite: 0,09
  • Inclinaison sur l'écliptique: 1° 85'
  • Inclinaison de l'équateur sur l'orbite: 25° 19'
  • Circonférence orbitale: 1 429 085 052 km

Taille

  • Diamètre équatorial: 6 779 km
  • Circonférence équatoriale: 21 344 km
  • Volume: 163 115 609 799 km3
  • Masse: 6,4169 x 1023 kg
  • Densité: 3,934 g/cm3
  • Surface: 144 371 391 km2

Gravité

  • Gravité à la surface à l'équateur: 3,71 m/s2
  • Vitesse d'évasion: 18 108 km/h

Sources