Qui suis-je

01-01-2007 (Màj: 01-01-2007) Philippe Volvert

Le Webmaster — Devant la fusée Europa II à l'Euro Space Center de Redu (Belgique) - Photo P. Veiders

Je suis né en 1975, année où les Soviétiques et Américains ont effectué la première mission commune... exploit réédité 20 ans plus tard avec la navette américaine Atlantis et la station orbitale russe Mir.

Ma passion pour l'espace commence en janvier 1986, au lendemain de l'explosion de la navette Challenger. J'ai été émerveillé de voir cette machine de 3 000 tonnes prendre son envol. J'ai voulu savoir comment ça fonctionnait, pourquoi elle avait explosé. Aujourd'hui, je connais l'histoire mais l'espace ne m'a plus lâché.

Le 15 juin 1988, j'ai la chance de pouvoir regarder ma première retransmission en direct. C'était à l'occasion du vol inaugural de la fusée Ariane 4.

Pour le vingtième anniversaire des premiers pas de l'Homme sur la Lune, j'ai visité une exposition au Centre Spatial de Liège. J'en ramène quelques posters et une brochure éditée par le Service de la Programmation de la Politique Scientifique. Je m'empresse de leur écrire pour avoir de la documentation. Ca tombait bien puisque c'était l'année où ils ont commencé à publier le magazine « Space Connection ». Dans les premiers numéros, j'y ai trouvé l'adresse des principales agences spatiales. A partir de ce moment, j'ai commencé à écrire aux quatre coins du monde pour recevoir de la documentation sur le sujet.

Comme tout passionné, j'ai réalisé quelques maquettes en partant de la navette spatiale à la station spatiale internationale en passant par les fusées Ariane ou encore Saturn V et bien d'autres encore.

Pour mes fêtes de fin d'année 1990, j'ai reçu le magnifique livre « L'encyclopédie de l'Exploration de l'Espace ». Une vraie mine d'informations pour l'époque. Quelques pages sont consacrées aux fusées. En 2003, j'ai décidé de partir de ces pages pour dessiner sur l'ordinateur toutes les fusées d'hier et d'aujourd'hui à la même échelle.

En novembre 2004, j'ai créé un premier site consacré à l'espace. « Les lanceurs spatiaux dans le monde » était hébergé par mon fournisseur d'accès à internet et servait de vitrine pour présenter mes dessins. Il est suivi quelques mois plus tard par un second site dédié au système solaire.

En août 2008, j'ai rassemblé les deux sites sous la même bannière. C'est ainsi qu'est né « Destination Orbite ». Au fil des ans, le site s'est étoffé de nombreux sujets, de l'actualité et bien sûr de nombreuses retransmissions en direct.

Dans un premier temps, ma passion était uniquement focalisée sur l'astronautique et principalement les fusées. Elle s'est depuis élargie à tout ce qui touche à l'exploration spatiale et même à l'astronomie.

En août 2013, je me suis offert un premier télescope acheté sur le site d'Astroshop. C'est un Skywatcher 150/750 fixé sur une monture équatoriale. Je me suis essayé à l'astrophotographie avec mon smartphone en attendant d'avoir un véritable APN plus adapté (photos ci-dessous).