Une fusée Proton équipée de l'étage supérieur Briz M s'est élancée du cosmodrome de Baïkonour ce jeudi à 18 heures 53 UTC. Cette mission était placée sous la direction d'ILS, la société qui commercialise la fusée russe. Sous la coiffe se trouvait le satellite XM-5. Ce dernier a rejoint son orbite de transfert géostationnaire quelques 9 heures et 12 minutes plus tard. C'est la première fois depuis 5 ans qu'une mission commerciale partait du pas de tir 81/24.
XM-5 est la propriété de XM Satellite Radio Holdings (USA). Il a été construit par Space Systems/Loral et pesait au décollage 5 984 kg. La plate-forme choisie est une SS/L 1300 équipée de deux larges antennes pour la retransmission d'émissions radiophoniques sur le continent nord américain depuis sa position sur orbite géostationnaire calée à 85,2 Ouest. Sa durée de vie est estimée à 15 ans.
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