Le moins que l'on puisse dire, c'est que Proton assure une cadence bien chargée. Dans la soirée de samedi, la fusée russe s'est arrachée du pas de tir 200/39 du cosmodrome de Baïkonour. Il était 18 heures 40 UTC. C'était la septième fois cette année qu'une Proton était lancée et la cinquième fois pour le compte d'un client commercial. Neuf heures 13 plus tard, elle injectait sur orbite le satellite de télécommunications américain Echostar XV pour le compte de l'opérateur DISH Network.
Echostar (5 521 kg) est sorti des ateliers de Space Systems Loral à Palo Alto en Californie. Il utilise une plate-forme SS/L 1300 sur laquelle ont été montés 32 répéteurs en bande Ku. Après le déploiement de ses panneaux solaires et antennes, le check-up normal, il rejoindra sa position par 61° de longitude Ouest d'où il devrait donner accès à des centaines de vidéos et chaînes audio, la plupart en haute définition, la plupart des chaînes internationales, des services de télévision interactifs ainsi que la technologie DVR (Digital Video Recorders) incluant des vidéos à la demande d'une résolution de 1080 pixels.
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