Un vaisseau de réapprovisionnement Cygnus est en route vers la station spatiale internationale avec près de 3,6 tonnes de cargaison après son lancement réussi dans la nuit de vendredi à samedi.
Après un retard de 24 heures en raison d'une anomalie détectée sur un équipement au sol, le cargo Cygnus NG-14 a pris son envol à 01 heures 16 UTC depuis le Wallops Flight Facility en Virginie. La fusée Antares 230 a largué le vaisseau neuf minutes après son décollage sur une orbite culminant à 178 km d'altitude.
Cygnus NG-14 va mettre près de deux journées pour rallier la station spatiale à laquelle il doit être amarré lundi vers 11 heures 20 UTC.
Comme le veut la tradition depuis la mise en service des cargos Cygnus par Northrop Grumman, le vaisseau a été baptisé du nom d'un astronaute. Cette fois, Cygnus rend hommage à Kalpana Chawla, astronaute d'origine indienne qui a périt lors de la désintégration de la navette Columbia en 2003.
Le S.S. Kalpana Chawla est chargé de 3 551 kg de fret. Voici une ventilation du manifeste de cargaison fourni par la NASA:
Parmi le chargement de Cygnus se trouve trois CubeSat qui seront largués ultérieurement par les astronautes depuis la station spatiale:
Le vaisseau Cygnus devrait rester amarré à la station spatiale jusqu'à la mi-décembre 2020.
Sources
